(a cura di Mirko Peluso)
La popolarità della danza irlandese è in continuo aumento! Insegnanti di danza irlandese in tutto il mondo insegnano danze tradizionali a tempo di jig e reel a ragazze e ragazzi irlandesi di seconda, terza e quarta generazione o anche a persone che non hanno nessun legame diretto con l’Isola Verde.
L’eccezionale successo di produzioni spettacolari come Riverdance o Lord of the Dance ha incoraggiato ancor più bambini e ragazzi ad apprendere la danza tradizionale e ogni suo sviluppo, proprio come i loro antenati. Molti di loro praticano la danza irlandese gareggiando regolarmente nelle competizioni internazionali, tutti sperando di qualificarsi per i campionati mondiali che riuniscono i concorrenti di tutto il mondo per essere riconosciuti come i migliori!
Scopri i diversi tipi di scarpe utilizzate per le differenti specialità di danza irlandese e altre curiosità.
Storia
L’origine della danza irlandese è oggetto di molti dibattiti. Si ritiene che i maestri di danza itineranti del XVIII e XIX secolo abbiano introdotto la danza irlandese, principalmente solista, in Irlanda. Gli immigrati desiderosi di continuare la loro eredità e la loro cultura portarono la danza irlandese in America, Australia e Inghilterra quando furono costretti a lasciare l’Irlanda, in particolare dopo la Grande Carestia del 1840. Il Solo Dancing irlandese, e lo Step Dancing in particolare, è cambiato molto nel corso degli anni sia nella forma che nei costumi. I ballerini di step nel XVIII e XIX secolo indossavano il loro Sunday best, ovvero l’abito che utilizzavano per andare in chiesa, e ballavano a piedi nudi. Per le danze come quelle a tempo di hornpipe, che richiedevano scarpe dure, si utilizzavano pezzi di metallo e persino chiodi attaccati alla suola delle scarpe per consentire ai ballerini di eseguire i bang e i tap richiesti dalla tradizione. La commissione di danza irlandese conosciuta come An Coimisium le Rinci Gaelacha fu istituita per promuovere la danza irlandese e i campionati mondiali di danza irlandese (Oireachtas Rince na Cruinne) che iniziarono nel 1970. Fino all’anno 2000, i campionati del mondo si sono svolti ogni anno nella Repubblica d’Irlanda. Tuttavia nel 2000 hanno iniziato a svolgersi anche nel resto del mondo, grazie alla popolarità globale della danza irlandese. Il primo campionato fuori dalla Repubblica d’Irlanda si svolse a Belfast, in Irlanda del Nord.
Tipi di scarpe di danza irlandese
I ballerini irlandesi richiedono scarpe da ballo specializzate e appositamente realizzate. Centinaia di paia di scarpe da ballo vengono prodotte ogni giorno e spedite in tutto il mondo per soddisfare la crescente domanda e il crescente numero di Irish dancers. Sono principalmente tre i tipi di scarpe previste dal Solo Dancing: le scarpe dure (hard shoes) chiamate anche scarpe pesanti (heavy shoes) e le scarpe morbide (soft shoes) che sono anche chiamate scarpe leggere (light shoes) o ghillies. Solo i ballerini maschi indossano le Reel Shoes che sono simili in apparenza alle scarpe jazz.
Scarpe dure (Hard Shoes / Heavy Shoes / Jig Shoes / Hornpipe Shoes)
Le scarpe rigide da ballo irlandesi sono molto simili alle scarpe da tip tap (Tap Dancing). Sono tuttavia molto più ingombranti e le punte e il tacchi sono realizzati in fibra di vetro per aumentare il livello del suono. Le scarpe dure vengono utilizzate quando si ballano le danze tradizionali in tempo di hornpipe o jig in cui i suoni prodotti dalle scarpe (clicks, tips, trebles) sono una parte importante e integrante della danza.
Scarpe morbide (Soft Shoes / Light Shoes / Pumps / Ghillies)
L’immagine qui sotto mostra scarpe morbide indossate da ballerine irlandesi di danza solista (Step Dancing) e di gruppo (Céilí Dancing). Le scarpe sono conosciute con diversi nomi tra cui ghillies, soft shoes, light shoes e pumps. Sono molto simili nel design alle mezzepunte di danza classica, ma si legano con lacci invece che elastici. Molti giovani ballerini usano questo tipo di scarpa quando iniziano il percorso di danza irlandese solista, in quanto molto più economiche rispetto alle scarpe morbide maschili. È generalmente buona usanza dell’insegnante conservare una riserva di ghillies di seconda mano, da fornire ai piccoli allievi sia di sesso maschile che femminile. I piedi dei bambini crescono così rapidamente che può essere molto costoso acquistare nuove scarpe da ballo ogni pochi mesi. Le ghillies sono indossate anche dalle donne e dagli uomini nella danza scozzese solista denominata Highland! Le scarpe morbide sono realizzate in pelle con lunghi lacci che si incrociano sulla parte anteriore della scarpa, spesso avvolte intorno alla suola del piede prima di essere legate con un fiocco come un normale paio di sneakers. A differenza di altre scarpe stringate, i lacci passano attraverso fessure in pelle e non occhielli.
Reel Shoes
Gli uomini, che gareggiano nelle competizioni di danza solista, indossano le Reel Shoes. Queste scarpe sono simili in apparenza alle scarpe jazz, ma hanno un tacco duro che permette al ballerino di fare una serie di click durante le tradizionali danze leggere a tempo di reel. Le suole delle Reel Shoes sono molto più flessibili delle scarpe jazz.
Perché le ballerine indossano le parrucche?
Se le ballerine di danza irlandese devono mantenere il loro corpo rigido mentre ballano, questa regola non si applica ai loro capelli! Il movimento dei riccioli può enfatizzare l’altezza dei salti e permettere alla ballerina di essere più espressiva. Tradizionalmente i capelli delle ragazze erano lasciati crescere molto e specie le ballerine con i capelli lisci cercavano di dare movimento ai loro capelli arricciandoli prima di una gara di ballo. Dover dormire con scomodi bigodini o lacci nei capelli durante la notte è spesso stato il momento peggiore nella preparazione delle competizioni per le ragazze. Oggi le parrucche sono comunemente usate e indossate dalle ballerine di danza irlandese che si esibiscono nelle varie competizioni e campionati nei livelli avanzati. Le parrucche sono una scelta molto popolare per tutte coloro che portano i capelli corti e lisci. Le parrucche sono molto realistiche e spesso realizzate per adattarsi al colore dei capelli delle singole ballerine.
Benefici della danza irlandese
La danza irlandese non è solo gioco di gambe e piedi che indossano belle scarpe! E anche se i ballerini muovono i piedi a un ritmo mozzafiato, attirando l’attenzione anche attraverso costumi sempre più glamour, il tempo e il ritmo sono gli elementi estremamente importanti che ogni danzatore sviluppa ed è tenuto a sviluppare attraverso la pratica. Altri benefici della danza irlandese sono:
Miglioramento della forma fisica
Sviluppo della coordinazione motoria
Attività fisica e divertimento
Aumento del livello di concentrazione
Sviluppo di un sano spirito competitivo
Crescita dell’autostima
Sviluppo della presenza scenica
Conoscenza della cultura irlandese
Creazione di forti legami tra ballerini di tutto il mondo
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