(a cura di Mirko Peluso)

Con l’ABC della Danza Irlandese puoi scoprire la terminologia ricorrente attraverso quattro sezioni tematiche. Prima di entrare nel linguaggio specifico, vediamo come la Danza Irlandese può essere divisa sommariamente in due grandi categorie:

FIGURE DANCING

FIGURE DANCING è una forma di danza di gruppo, che prevede movimenti o figure complesse, con un numero variabile di ballerini e comprende principalmente il SET DANCING e il CÉILÍ DANCING.

Il SET DANCING è una forma di ballo sociale diffuso in Irlanda dal 1800 circa. Le set dances hanno una struttura fissa perché sono formate da quattro coppie di ballerini disposte a quadrato e prevedono un numero variabile di figure, ognuna delle quali intervallata da una piccola pausa, in cui un caller al microfono ricorda la sequenza dei movimenti e guida la coreografia. Le set dances originano dalle quadriglie francesi, importate in Irlanda, si narra, dall’esercito inglese nel diciannovesimo secolo e rivisitate dai maestri itineranti di danza, i quali hanno adattato le figure alla musica e allo stile irlandese del tempo. Dopo un periodo di decadimento a metà del secolo ventesimo, dovuto in parte all’imposizione delle céilí dances nelle feste a ballo, le set dances sono attualmente molto popolari in Irlanda. La rinascita del Set Dancing fu in gran parte dovuta al lavoro della Gaelic Athletic Association dal 1970 in poi. La Gaelic League, tramite The Irish Dancing Commission, pur proclamando che il suo obiettivo fosse quello di promuovere la danza irlandese, per ragioni storico-politiche, ignorò queste danze. Tuttavia, nel 1890, in occasione della prima Céilí (festa danzante) a Londra, i membri della Gaelic League di Londra, Dublino e altrove, eseguirono e ballarono le set dances, perché le cosiddette céilí dances erano allora pressoché sconosciute al di fuori del Kerry e di alcune parti del Donegal.

Il CÉILÍ DANCING si riferisce a una raccolta articolata di figure dances irlandesi provenienti da varie contee d’Irlanda che sono state codificate da The Irish Dancing Commission in tempi diversi. In questo ambito, il termine Céilí Dancing (coniato per la prima volta nel 1934) si riferisce esclusivamente alle 30 danze inizialmente contenute, a gruppi di dieci, in tre volumi pubblicati rispettivamente nel 1939, 1943 e 1969 poi confluiti nella raccolta Ár Rincí Fóirne (espressione gaelica che sta per “our figure dances”). Nel 2014 la raccolta Ár Rincí Fóirne è stata revisionata e ridenominata Ár Rincí Céilí. In precedenza i termini maggiormente utilizzati per descrivere questa forma di danza di gruppo erano folk dances, national dances, country dances. Oggi le céilí dances si distinguono dalle altre figure dances per l’utilizzo dei movimenti base dello Step Dancing, nell’esecuzione delle figure o dei movimenti di danza, quali lo skip three, simple three, seven, rising step.

SOLO DANCING

SOLO DANCING è una forma di danza solista, che prevede passi di danza ballati da una sola persona per volta o da più ballerini, ma senza una necessaria interazione o contatto fisico. L’enfasi della danza è quasi completamente sul movimento dei piedi. Le mani, se utilizzate, hanno un ruolo marginale. Il Solo Dancing include sia lo STEP DANCING (compreso l’OLD STYLE) che lo SEAN-NÓS DANCING.

Il Solo Dancing include sia lo Step Dancing che lo SEAN-NÓS (termine gaelico per indicare “alla vecchia maniera”), meno conosciuto e associato all’improvvisazione del movimento. Quest’ultimo non insegnato in senso stretto, ma piuttosto appreso per imitazione osservando.

Lo STEP DANCING, nato dall’avvento dei Dance Masters, maestri di danza itineranti, nel 1750 circa, prevede tradizionalmente una rigida struttura basata su passi eseguiti prima dal piede destro poi dal piede sinistro in maniera speculare su un numero esatto di battute musicali. L’OLD-STYLE STEP DANCING attinge dai movimenti inventati ed insegnati dai maestri delle origini e rappresenta la base da cui la danza irlandese solista si è evoluta e continua ad evolversi in una forma d’arte performativa e spettacolare.

Queste forme di danza solista, tipiche della cultura irlandese e ballate in occasioni sociali di vario tipo, permettono di scoprire e di entrare nella complessità e nel virtuosismo della danza irlandese.

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